Cometa: C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) * no tan rápido*

https://starwalk.space/en/news/visible-comet-2024

Si le dicen que se está viendo, que le tomaron fotos y que es el cometa del siglo.
Pues tenga cuidado como interpreta esa noticia, especialmente si es una copia de un medio extranjero, que no ha sido adaptada a nuestras condiciones (latitud, hora, clima y sus ojitos).
Podría ser solo una noticia hueca, solo por ganar la "primicia".
Esta de La Nación está más o menos bien👇👉.

En el país hay quienes puede hacer esa "aclimatación"; algunos astrónomos aficionados con mucho interés, experiencia y equipo. Y hasta en las universidades.

Señores directores de -medios-, ¡consulten!, es simple y gratuito. Sus lectores necesitan saber que:

• La observación citada seguro fue hecha desde una latitud muy diferente a la nuestra, por ejemplo desde Australia.
• La foto se hizo desde un observatorio, o la tomó un astrónomo aficionado con excelente equipo. El cometa se descubrió el 26/02/2023, con una foto.
• La magnitud visual anunciada al momento no es para el ojo humano.
  Etonces, por ahora, no lo disfrutaremos a simple vista.
• El siglo XXI solo lleva 24 años.
  Yo espero que haya eventos mejores, en el tiempo que me queda.

Un cometa recién descubierto, o uno que hace su regreso luego de muchos años, como lo hará el Cometa Halley en el año 2061, está sujeto a cambios al acercarse al Sol, predecibles, o no.

• Podría ser muy brillante y desarrollar una cola como el Hale Bopp (1997), o el NEOWISE (2020).
• Podría llegar a alcanzar una magnitud visual apropiada (< 5 ) para verse a simple vista (en un cielo oscuro y sin nubes).
• Podría fragmentarse al acercarse al Sol como lo considera un experto sobre el C/2023 A3, lo que disminuiría su brillo (¡aumentaría su magnitud!), o quizás no, como esperan otros.
  

Para observar objetos astronómicos y especialmente cometas, usted debe tomar en cuenta varios de los puntos siguientes:

1. Su sitio de observación debe ser oscuro, libre de iluminación artificial y de nubosidad.
2. La Luna no debe estar presente, o al menos debe estar casi al otro lado del cielo, o solo un pequeño cachito.
   La luna llena de setiembre ocurre el día 17 y hasta con eclipse (https://matecr.blogspot.com/2024/08/un-pequeno-mordisquito-la-luna-llena.html).
3. El objeto tampoco debe estar muy cercano (visualmente) al Sol.
4. Por ahora (07/09),  el C/2023 A3 está en la constelación Sextans (al amanecer),  vecina de Leo donde está el Sol. 
   La situación es análoga a la de una luna nueva, que por estar tan cercana al Sol no se puede ver al amanecer ni al atardecer, sino hasta después (o antes) de unos dos días.
5. El horizonte al Este (antes de la salida del Sol), o al Oeste (luego de la puesta del Sol), debe ser lo suficientemente bajo, para que no lo cubran montañas, o de lo contrario tendrá que subirse a ellas.
   
   
   
6. Del  3 al 12 de octubre será prácticamente imposible de observarlo, pues estará entre el Sol y la Tierra.
   Sin embargo, cada vez que las condiciones se lo permitan, pués adelante, trate de observarlo y registrarlo fotográficamente.
7. La magnitud visual del cometa debe ser alrededor de 5, o menos para que usted lo disfrute a simple vista, mejor si es negativa. Esto por dos motivos:
   a) Una estrella de magnitud 6 (límite teórico de visibilidad para el ojo humano, en un cielo perfecto) es mucho más brillante que un cometa de la misma magnitud.
   Porque este es un objeto extendido, no puntual y la cantidad de "pinturita de luz" de esa estrella se ha usado para "crear" la manchita más grande del cometa.
   b) Todos los humanos tenemos ojos con una agudeza visual apropiada (depende de la edad y factores fisiológicos). Pero solo un reducido porcentaje tenemos binoculares o telescopios.
8. La etapa más apropiada para la observación  de cualquier cometa será cercana al perihelio  y al perigeo.
   a) Porque el Sol proporciona el elemento activo (temperatura y luz) para que los hielos del núcleo sublimen, se forme la coma, la cola y brillen por luz reflejada o producida por excitación electromagnética de los gases.
   b) La luz del cometa debe llegarnos a nosotros en la Tierra y sabemos que la intensidad luminosa disminuye con el inverso cuadrado de la distancia.
   
   
   El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) llegará al perihelio el 27 de setiembre, a 0,39 unidades astronómicas (como la distancia del Sol a la órbita de Mercurio).
   El perigeo está predicho para el 12 de octubre, a 0, 47 unidades astronómica de la Tierra, unas 180 veces la distancia de la Tierra a la Luna.
   

Algunas Sugerencias para iniciarse en Astronomía.

¡Claro; cada quien camina de manera diferente!

El interés o la afición por la Astronomía pueden surgir en cualquier momento y circunstancia, desde la escuela o antes, hasta la vida adulta.

El gusto y el disfrute de esta actividad es su primer paso, que le durará toda la vida y usted lo debe hacer crecer con pasos pequeños o grandes, pero personalizados.
Posiblemente en el medio de nuestra vida, la astronomía no sea la actividad principal de nuestro esfuerzo y trabajo, pero estará allí para nutrirse de toda su experiencia y capacidad, para surgir revitalizada y plena, como una de las cosas que más disfrutaremos de nuestra existencia.
A continuación encontrará unas sugerencias escalonadas para que las tome como un posible modelo, no para que las siga de manera rigurosa, pues usted nunca debe perder la espontaneidad y la pasión por ninguna actividad que le brinde placer y que lo complete como ser humano.

Estrellas rotando Este-Oeste, alrededor "Polaris".

1. Las Observaciones son un verdadero primer paso, pues las puede hacer con la ayuda de su familia, amigos de la escuela y maestros. Me refiero a las que se hacen a simple vista. Salidas y puestas de Sol y la Luna. Mirar el cielo estrellado, imaginar sus propias figuras (asterismos) entre las estrellas, volverlas a encontrar, etc.
   Para esto no necesita ningún instrumento, solo sus ojos y su interés.
   
2. Dibuje el cielo, lo que mira y luego de memoria. Quizás hasta descubra alguna habilidad artística que no conocía.
3. Aprenda a reconocer las estrellas más brillantes del cielo (al menos 20), los meses y las horas durante el año en que pueden verse mejor. Trate de identificar por donde salen, por donde se ocultan y la altura máxima que alcanzan. Para que no confunda las Siete Cabritas con la Osa Menor.
4. Reconozca algunas constelaciones notables, que tengan estrellas brillantes, tales como Orión, el Can Mayor, Gemini, Auriga, Taurus, Leo, Scorpius, Sagittarius, la Osa Mayor y la Cruz del Sur. 
   
5. Adquiera su primer libro sobre Astronomía, puede ser uno de mapas sencillo. Internet será desde luego una ayuda valiosa. 
   
6. Ubique la estrella polar (Polaris), desde su sitio frecuente de observación y trate de identificarla siempre que observe.
   Deduzca entonces la dirección de los puntos cardinales; Norte, Sur, Este y Oeste. 
   
7. Aprenda distinguir los planetas más brillantes (Venus, Júpiter, Saturno) de las estrellas, con la ayuda de conocedores (padres, maestros y amigos), o de sitios en Internet.  Observe durante varios meses para que identifique su movimiento y la región del cielo que recorren.
   
8. Identifique la región del cielo por donde se mueven los planetas, el Sol y la Luna.
   Lo que llamamos la eclíptica, o si prefiere, la banda del zodiaco.
   Apreveche la guía de mapas y observe durante unos seis meses, antes de la salida del Sol y después que se oculta.
   
9. Adquiera su primer par de binoculares (7x 35 o mejor 10x50; >> $50).
   Ponga atención a la calidad de la óptica y que no estén “bizcos”. Siempre busque asesoría antes de hacer la compra.
   Trátelos con cuidado. Evite ensuciar las lentes  para que no tenga que limpiarlas. Ojo con la humedad ambiente. 
   
10. Observe la Luna en todas su fases, reconozca algunos de sus cráteres y mares. Observe varios días seguidos a la misma hora y deduzca cuántos grados se mueve por día (¿por hora?).
    Constrúyase una explicación simple de la apariencia de las cuatro fases principales, con base en la perspectiva del observador, la posición del Sol y su órbita alrededor de la Tierra. Deduzca la hora promedio a la cual saldría la Luna por el Este, en cada una de sus fases. 
    
11. Identifique en el horizonte el punto de orto y el ocaso del Sol durante los equinoccios  (¡Este - Oeste!) y durante los solsticios.
    
12. Adquiera un conjunto de mapas estelares de muy buena calidad. Software que le permita ver la situación del cielo en cualquier momento, o “Apps” para una Tablet, como Google Sky Map, Stellarium, Cartas del Cielo, Sky & Telecope, etc.  
13. Observe y contabilice lluvias de meteoros. 
    
14. Observe a través de telescopios y binoculares de alta potencia, de amigos o compañeros de un club de Astronomía, para conocer la capacidad y características de estos instrumentos. 
15. Observe nebulosas, cúmulos de estrellas, estrellas dobles, galaxias, la Vía Láctea. 
    
16. Adquiera libros sobre Astronomía para estudiar sobre características físicas de los objetos en la esfera celeste; temperatura, color, tamaño, edad, distancia, composición química, evolución, etc. 
    
17. Tome fotografías del cielo. Puede comenzar con cámara fija en trípode y extenderse hasta donde guste. 
    
18. Observe Marte, Mercurio, Urano y... 
19. Observe eclipses y cometas.  
20. Tome un curso intermedio de Astronomía. 
    
21. Compre su segundo par de binoculares de alta potencia y buena calidad (16 x 70, o 25 x 100; > $300), para usar con trípode. 
    
22. Encuentre un lugar más o menos permanente para su sitio de observación, con buena calidad de cielo. 
    
23. Adquiera un telescopio que satisfaga sus necesidades.
    Usted debe tener la suficiente capacidad para tomar la decisión con un poco de asesoría. No se precipite.
    ¿Puede disitnguir claramente entre un instruento útil y un juguete? ¿Sabe para que lo quiere? ¿Realmnete lo necesita para expandir sus habilidaders? ¿No es muy grande y pesado? ¿Cree que puede usarlo al menos una vez al mes? ¿Quiere tomar fotografías o solamente observar? ¿Ya sabe si lo quiere de lentes o de espejo? ¿Totalmente manual o con alguna electrónica?
    
24. No se preocupe si anda por los primeros pasos y le parece que sus amigos van adelante, igualmente se disfruta y quizás más. Los límites son personales.

Buena suerte y que tenga cielo despejado.