Leónidas del 17 de noviembre

La madrugada del miércoles 17 de noviembre es, según las predicciones de los astrónomos, el momento apropiado para observar la lluvia de meteoros denominada “Leónidas”.

Constelación Leo, con su inconfundible grupo de estrellas que se interpreta
como la melena de un león y la brillante estrella Regulus.
Estará alta en cielo del Este a las 3 de la mañana.

Esta es una lluvia de meteoros moderada, no espere más de unos 15 meteoros por hora, en un cielo oscuro, casi perfecto.

• Los meteoroides parecen proceder de un punto en la constelación Leo (por eso el nombre). Pero en realidad son partículas (residuos) dejadas por el cometa 55P/Tempel-Tuttle.
• Cuando entran en contacto con la alta atmósfera de la Tierra producen las estelas brillantes de pocos segundos de duración que llamamos meteoros.
• Si usted tiene la suerte de encontrar una de estas partículas en la superficie de la Tierra, pues ha encontrado un meteorito.
  
• En una lluvia de meteoros particular, todos los meteoros "parecen" proceder de la radiante.

La madrugada del  máximo es el tiempo especial para observar, porque la radiante está más alta en el cielo.
También porque luego de la media noche la Tierra se mueve de tal manera que va al encuentro de los meteoros (como el parabrisas delantero de un carro, durante un aguacero). Pero, desde luego puede ver Leónidas uno o dos días antes, o después del máximo.

Lo que funciona es dormir desde temprano el martes y poner el despertador a la 1 o 2 de la mañana del miércoles.

Las lluvias de meteoros son un fenómeno para sus ojos. 

Seguirlas con telescopio o binoculares es extremadamente difícil, por eso requiere un cielo oscuro, sin iluminación artificial molesta, preferiblemente sin Luna y observar en la dirección correcta. 

Esta dirección no es precisamente hacia la radiante, porque allí los meteros vienen de frente a usted y los trazos serán cortos.

Lo mejor es observar a una o dos constelaciones de distancia; o en todo caso hacia un sector del cielo que esté despejado. 

Desde luego puede intentar fotografía (Iso alto, lente angular o normal, gran apertura, obturador abierto unos 30 segundos, disparar con el “temporizador” y, desde luego, un trípode.

Todo un reto, porque tiene varios factores no muy favorables

• La Luna en la constelación Aries, en fase casi de llena (eclipse el viernes 19).
• El Sol sale a las 05:32, pero el crepúsculo inicia a las 04:16.
  Sin embargo a veces se pueden ver algunos “bólidos” a pesar de la claridad del cielo.
• Alta nubosidad. Lo veo difícil para mí en Zapote, pero usted puede que tenga mejor suerte.
• Restricción vehicular para trasladarse a un sitio con mejores condiciones.

 Pero..., los buenos retos, son lo que nos hacen crecer.

Cielo del Este, 17/11/2021; 03:00.
(Cartas del Cielo)